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第035章 游戲規則

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第035章 游戲規則

就在幾個男子支支吾吾, 猶豫不決期間,一陌生女子走了過來,高聲呵斥道:“你們圍著她做什麽?”

楚年打量起她。紅色短發, 露臍短襯衫, 長破洞褲, 再加唇釘和鼻釘,看上去不太像是個好脾氣的。

而幾位男子對她的態度也甚是不耐煩,不約而同地變臉如翻書般嚷道:“婕拉, 你為什麽總是這麽多管閑事!”

婕拉叉腰冷笑道:“怎麽?怕我拆穿你們的真實面目嗎?”

說罷她又對楚年伸出手:“小姐,跟我走, 我家有食物。”

楚年毫不猶豫地握住了她的手, 溫和一笑:“謝謝姐姐。”

婕拉楞了一下, 有些驚愕於楚年居然這麽聽話,繼而堅朗一笑, 攥著她的手帶她離去。

“餵!婕拉!你不怕在下個月的評選中出局嗎!”一男子氣急敗壞地吼著,“該死的,等你丈夫病死了, 你看誰還投票給你, 別以為黃金能……”

“閉上你的臭嘴吧。”婕拉回過頭, 惡狠狠地罵道,“不然我會砸碎你的牙齒!”

楚年跟著婕拉來到了一家理發店。理發店從外到裏都圍繞著一個主題——貧窮。搖搖欲墜的招牌, 斑駁的墻壁,以及灰突突的座椅,皆暴露出這家理發店經營不善。

婕拉帶著楚年上了二樓。二樓很狹窄,有兩間屋子, 一間是臥室,裏面只夠放置一張床和一個桌子, 令一間是個連著陽臺的小廚房加餐廳,桌上堆著瓶瓶罐罐,但並不雜亂。

“隨便坐吧。”婕拉走到廚房裏,打開冰箱翻找起來,“我家有面包……”

“我不餓,謝謝。”楚年坐在餐桌旁凝視著婕拉,“方便的話,我想問你些事。”

婕拉詫異地回過頭:“你不餓?我還以為你因為饑餓才……”

說著她坐在了楚年的對面,饒有興趣地問道:“我還是第一次見到你。”

楚年點點頭:“是的,我是新來的。你也是公主嗎?”

婕拉誇張地“哈”了一聲:“新來的?該死,我還以為國王能消停下來呢……小姐,國王許給了你什麽好處?”

楚年頗感意外:“好處?所有來這裏的公主都被許了好處?”

婕拉托腮,單手噠噠點在桌上:“是啊。當初他許諾我,只要來到這裏,就能治好我丈夫的病。我猶豫了很久呢,結果他在夢中一直折磨我,還讓我想起了許多不愉快的事……嘖,該死的,我不該帶著我丈夫上了那輛車的。”

楚年聽著她絮絮叨叨地抱怨了半天,忽然意識到這個“王國”裏的所有公主都來自於不同的地區。那這個國王很不簡單啊,要知道每個區域都會由李朗和他的同事們監管,國王居然能源源不斷地從監管者們的眼皮子底下把人帶出來,聚集在一個王國裏,還不怕被李朗他們一窩端,看來他是有些手段的。

“其實……”楚年斟酌再三,坦白道,“因為某些原因,我忘記聖諭的內容了。如果不為難你的話,你能告訴我公主游戲到底是什麽嗎?”

婕拉頓時把眼睛瞪得溜圓:“哈?你居然忘記了聖諭!這可是跟你的命運息息相關的事!”

婕拉倒是沒有藏著掖著,毫無顧慮地一五一十地娓娓道來,而真相也與楚年之前所猜測的,大差不離。

“這個國家的所有女性都是受邀而來的公主。至於男性,他們管自己叫王子,其實規則上沒這個說法。每年的二月十三日會進行“公主評定”,王子們會給公主投票,並按照公主所獲得的票數來決定排名。排名高的會得到由國王頒發的獎金,排名低的則會收到一點微不足道的補助。而得到零票的公主……”

婕拉頓住,伸出一根手指嚴肅地說道:“會被驅逐出境。”

楚年若有所思:“那,按照什麽來投票呢?”

婕拉哼笑:“沒有任何規定,只憑男人們的個人喜惡,且一名男子只能給一位公主投票。”

楚年沈默。這個投票規則比她所想得要簡單得多,她還以為王子和公主必須得相愛才能投票,或者要檢測王子的好感度之類的。

但……總覺得哪裏不太對。

“如果是這樣的話,如果男子的數量不少於公主,隨便施舍一票給零分的那位,不就不會有人被驅逐出境了嗎?”楚年皺眉問道,“不過,涉及到行使權利的話……事情就變得沒那麽美好了。”

婕拉打了個響指:“沒錯!第一年的時候,大家還是很和睦的,畢竟大家都是從世界各地被帶來的,互相也不了解,沒必要因為一念之差而害死某個人。但很快,就出現了害群之馬。”

婕拉指了指陽臺外:“來到這個王國的都是群窮鬼,而這裏又是完全對外封閉的。所以金錢和商品的流通完全靠國王的調度。想在這裏用一門手藝來維持生活,並不是件容易事。而排名靠前的公主們所獲得的財富,足令每個人眼紅。”

她說著,拿出一小塊面包來:“在這裏,一個面包一金幣。我每天打工十幾個小時,再加上這間破理發店,一個月最多只能掙一百個金幣。但是獲得前五十到四十名的公主能得到一千個金幣,第四十到第三十名是兩千金幣,第三十到第二十名是三千金幣。第二十名到第十名是四千金幣。前十名的話,每高一名就能增加五百金幣。而第一名……”

婕拉向楚年做了個數錢的手勢:“兩萬金幣,加皇宮的居住權,覲見國王的機會。還會有數不清的傭人服侍你,就像是真正的公主。”

楚年咋舌,頓時猜到了種種令人不悅的景象。

首先,公主們為了獲得高票數會對大量的王子示好,而王子們很可能會掐著投票權來提出跟公主分享獎金,這樣雙方會互惠共贏。

但問題是,這是一場惡性競爭。為了能讓自己的排名靠前,公主們很可能會在評選前“除掉”競爭對手。要麽是物理意義上的消滅,要麽是想辦法奪取別人的票數。比如制造一些麻煩來影響投票。

而王子那邊,由於沒有被驅逐出境的危險,他們貪圖的是錢財,或者……美色。畢竟不排除一些公主會為了排名出賣自我。

“之前圍住你的那群男人,會專門挑排名低的公主下手,跟她們索取錢財,或者……那個。”婕拉給楚年和自己倒了杯熱茶,茶的味道聞起來有點不太妙,散發出一股苦澀味,但她自己倒是喝得面不改色,“他們沒什麽勢力,能給公主的只有一票而已。但是這足以有誘惑性。”

楚年微微點頭,追問道:“會不會有王子成立個組織啥的,給公主斂取票數。”

婕拉放下茶杯,語氣欣慰:“你很聰明嗎!我們這裏有兩個這樣的組織,規模較大的是“巴克薩”,組織的老大叫雷沙。組織內固定成員有三百多人。他們會幫公主收集選票,打壓其他公主,以及……威脅別人不許給公主投票。”

楚年不安地撓了撓鼻尖:“他們會不會暗殺公主?”

“那倒不會。”婕拉努了下嘴,“王國有規則,男人們不允許傷害公主,且國王能洞察一切,觸犯規則是逃不過懲罰的。但是……國王可沒說不允許男子們互相殘殺。所以他們可以為了讓公主勝出而殺死其他男人。”

好家夥,這真的不會造成人口驟減嗎?楚年一個頭大成兩個,卻聽婕拉接著說:“不過,他們也不會輕易殺死誰。因為這個王國的人口已經趨於穩定,而住民十四歲以上才能行使投票權。所以少一個人等於少一票。他們最常做的是威脅以及收取保護費。”

楚年輕輕點了下頭:“另一個組織呢?”

婕拉感慨地嘆息一聲:“另一個組織叫“黃金”。雖然名字聽俗氣,但是他們組織的老大是個好人。”

“好人?”楚年頗感意外,嘗了一口茶水,差點沒苦到當場升天,吐出來有不太禮貌,只能小口分批次咽下去。

“是啊,難得的好男人呢。”婕拉的臉上寫滿了崇拜,“他們老大叫以斯帖,過去是個雇傭兵。“黃金”現在統治了兩片區域,只要定期給他保護金,他會保證統治區的每一位公主都能獲得票數,不會有人被驅逐出境。我們所在的地方就是他的統治區,所以這裏的居民雖然窮,但還算安全。”

楚年心中苦笑,暗道這收保護費的大哥在人們眼中已經是大好人了,可見整個王國已經腐爛到了一定地步。

“不過,很多人會不安於現狀吧。”楚年的腦海中出現了一個天平,一邊是金錢和地位,另一邊則是人性。

婕拉無奈攤手:“是啊,誰不喜歡錢呢?所以哪怕是這裏,也會有一些男人背著“黃金”來做點私人買賣,用投票權換取錢財。而一些公主也會選擇冒險去往其他區域,來獲得更好的排名,因為有很多公主根本就沒有營生的手段,獲得獎金可能是她們唯一的生存方式。所以現在甘於在“黃金”統治下生活的公主並不多,我算了下,也就不到兩百人。”

楚年又“自討苦吃”地喝了一小口茶,這回好像沒那麽難以下咽了:“整個王國一共多少公主?”

婕拉仔細回憶著:“唔……去年參加評選的時候……我記得是三千多名公主吧?順便一提,這個王國總人口數也就兩三萬人。”

好家夥……楚年心想這人口在曜國頂破天算是一所大學的人數。不過,這也算是個不小的人口遷移了,李朗他們在吃白飯嗎!這麽多人聚集在這裏……

話說,我跑到這裏來,李朗早就發現了吧?他怎麽一點動靜都沒有呢?難不成憋著把我直接給隔離消殺?

“你的表情好凝重。”婕拉擡手在楚年眼前晃了晃,“覺得未來黑暗?”

“何止。”楚年欲哭無淚,“每個月保護費多少?”

婕拉伸出一個拳頭:“不多,也就十金幣。”

楚年差點沒滑到桌子底下去:“還不多!你每個月就掙一百個金幣啊!”

婕拉慢條斯理地喝著茶:“拜托,那起碼比天天擔驚受怕強吧!”

楚年頭疼不已:“這有銀行嗎?”

“別想了,沒銀行。”婕拉笑得幸災樂禍,“而且不支持外幣。只能去賺王國流通的金幣。你要是實在沒錢,我推薦你去做點體力活。比如去富人區跑腿之類的,就是危險了點。”

富人區……是啊,那些能獲得高排名的公主們肯定是有消費需求的,而靠投票掙錢的那群男人,估計也能穿金戴銀了。不過……

“這個國家完全封閉的話,商品貿易只能在內部進行,那奢侈品什麽的,是完全不流通了嗎?可街上不是跑著汽車嗎……”

婕拉湊近她,小聲問道:“你猜,我們為什麽不反抗國王?”

楚年訝異:“難不成因為國王有槍支和軍隊?”

婕拉搖搖頭:“槍支的話,黃金和巴克薩都有。國王的厲害之處在於……他有神力。”

楚年眼都直了,心道這世界外一群神,世界內還有個神,合著就她是底層炮灰?

“他能憑空創造物品。”婕拉在桌上比劃著,“他展示過自己的神力。他往天上一指,就會落下金幣雨。他隨隨便便一許願,就會出現高樓和轎車。他還有一群忠心耿耿的護衛,這些護衛不像是人類,他們穿著盔甲,刀槍不入,速度極快,就像是移動的大炮一樣,一個下就能放倒一百人。”

楚年聽得汗流浹背,在內心吶喊:

管管吶!李朗!管管吶!有人在虛擬世界裏開掛啦!!!

該死的,怎麽這麽好的掛我沒有。楚年氣得一錘桌子,嚇了婕拉一跳,率先把她面前的茶杯搶了過來:“我就這倆茶杯,別砸壞了……”

“黃金是按人頭收保護費嗎?”楚年小心翼翼地問,“我可是剛來到這裏……”

婕拉握住她的手表示愛莫能助:“你還有十天時間攢出十金幣。我可以讓你暫時住在我家裏,不過飯錢你自己想辦法吧,我還得養我的丈夫。”

楚年頓時潸然淚下:“姐姐,你是個好人。”

婕拉抽出手,表情不悅:“我才二十八歲!”

楚年又把她的手抓回來:“我十九。”

婕拉詫異,仔細觀察了楚年的發頂一陣後,露出了同情的表情:“小可憐……快去洗洗頭發吧,我還以為你有白頭發了……”

楚年就這麽暫時在婕拉家裏住了下來,也算開局行了大運。

婕拉是個很善良的人,嘴上說著不管飯,但還是給楚年留下了一個面包一碗湯,然後出門去醫院照顧生病的丈夫。

楚年當然沒動這些食物。現在她無比感謝高瞻遠睹的李朗給了她無限體力,洗完澡後,她打量著婕拉這家徒四壁的房子,坐在桌旁思索起了新一輪的計劃。

她必須見到國王,知曉國王到底是如何與李朗分庭抗禮的。因為只有掌握了制約“上位者”們的力量,才能有機會解放這該死的世界。

是的,楚年現在的人生目標已經從活下去,變成讓其他人也能活下去。她受夠了這傻逼的世界,她想,既然她對李朗而言,是這個世界的病毒,那就意味著有些事情是她才能做到的。

南瑤的消失,是敲醒她的警鐘。她知道自己不能再仿徨下去了,也不能再屈服於李朗他們的統治。

不過,眼下的當務之急是,千萬別被票出境。而性價比最高的方案確實是讓“黃金”大哥們保護我。

“十個金幣……一個面包就能賣一金幣,賣十個面包就能掙回來。”楚年嘟嘟囔囔地盤算著,“可,這裏的人購買能力有限,面包對他們而言可能都算是放縱餐……只能去薅富人的羊毛。”

但進入富人區很危險,因為那裏是“巴克薩”的統治區。她這個無權無勢的新公主很容易被盯上,雖然國王規定男人們不能傷害公主,巴克薩完全可以把她的行蹤透露給別的公主,然後別的公主把她給噶了……

怪不得南瑤說別的公主會殺了我……楚年摸了摸南瑤留給她的頭繩,長嘆一聲。她覺得自己這道德底線會進一步降級,說不定哪天為了活命,她得手刃上幾個打上門來的公主……

這個王國可真夠惡心的啊。就像是一個大型的人性試驗場,道德在金錢面前節節敗退,而善良的人們只能忍受貧窮。

所以國王為什麽這麽做呢?他既然有“造物者”的力量,為什麽不用在更偉大的地方上呢?

楚年百思不得其解。起身的時候,忽然被懷裏的東西戳了下胸脯,這才想起南瑤的遺物還有一本菜譜。

她翻開菜譜,一頁頁看了過去,發覺南瑤的菜譜寫得很詳細,甚至給調料標出了大致的克數。而有很多家常菜並沒有她之前所想的那般麻煩,尤其是炒米粉之類的。

要不在這開個私廚賣家常菜?楚年覺得這好像挺有搞頭。但是她得調查一下市場,尤其要看看原材料的價格,以及在這座王國裏的飯店多不多。

當然,她還得了解一下那群富人們過著怎樣的生活,如果說他們吃喝不愁,自然也看不上自己這小私廚。而窮人們也舍不得花錢買成品食物,大多數都是買半成品自己加工。

現在就動身吧。楚年站了起來,做了做熱身運動,一溜煙跑出了屋門,開始了“王國之旅”。

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